Es producida y transmitida por la Rede Globo desde el 24 de abril de 1995 y fue creada por Andrea Maltarolli. Ha contado, hasta 2013, con 21 temporadas.

La novela alcanzó su punto máximo en la temporada undécimo, de 2004, con Guilherme Berenguer, Juliana Didone y Marjorie Estiano como los protagonistas. Esta temporada logró llegar a la increíble cantidad de 42 millones de espectadores y 42 puntos promedio, una marca de horario estelar.

La serie fue representada en varios países por Globo Internacional, en Portugal por la SIC (entre 1995 y 2007) y en ABC Family de Canadá. El 09 de enero 2013 se emitió el capítulo 4500 de la serie.

Presenta los dramas adolescentes, como los conflictos familiares, la vida en escuela, la sexualidad, el embarazo, las enfermedades de transmisión sexual y otros temas. Durante los primeros años tuvo como el escenario principal un gimnasio ficticio llamado Malhação en Barra da Tijuca, en Río de Janeiro. Aunque el título de la serie sigue siendo el mismo, el escenario ha cambiado a través de los años a una escuela secundaria, el Mútipla Escolha.

Los protagonistas de "Avenida Brasil", Débora Falabella (1998) y Caua Reymond (2002), formaron parte del elenco de esta historia juvenil dando sus primeros pasos en el medio.